乘坐邮轮旅行的方式始于18世纪末，兴盛于20世纪60年代。邮轮度假风潮是由欧洲贵族开创的，发展到现在已经成为欧美人经常选择的度假方式之一。
近些年，邮轮开始走入中国，并且越来越火。现代化的邮轮被称作“飘浮在海上的五星酒店”，不但提供24小时的餐饮服务，还有专人为乘客打扫房间，同时还提供了各种娱乐设施，如健身房、游泳池、图书馆、表演剧场等，并有专门的娱乐团队带领乘客跳舞、游戏、开主题派对。日前，当本报记者搭乘维多利亚号邮轮进行天津--釜山--小樽--函馆--福冈--天津为期11天的航程旅行时，发现在邮轮上的乘客中，老年群体占了乘客比例的70%，成为搭乘邮轮出游的主力军，邮轮出游成为了越来越多的老年人养老方式的选择。
1搭伴组团坐邮轮
记者在甲板上散步时遇见了来自北京的大学退休教师钟女士和她的老母亲，两人吹着海风聊着天，还不时停下来拍个照，看起来十分惬意。当记者问起她们为何选择邮轮出行时，钟女士介绍说，她的母亲和父亲的感情非常好，但父亲去年因病去世，之后母亲的心情一直很低落，这眼看着马上要到父亲去世一周年的日子，钟女士担心母亲触景生情，就想带她出来散散心。但母亲也是81岁高龄了，年纪这么大，她并不想让母亲舟车劳顿地跑来跑去，而邮轮这种方式则极其适合老年群体，于是她就上网查了有关信息，正巧看到了此次航程的介绍，在征求了母亲的意见后，她就报了名，带着母亲一起来了。
上船第二天晚上，船长出席了该邮轮举行的欢迎鸡尾酒会，大家都身着盛装参加了这一活动。而在等待鸡尾酒会开始的时间里，记者和站在身旁的王先生聊了起来。王先生今年67岁，是天津本地人，此次他召集了14个亲朋好友一起出行，用他的话说：“招呼大家一起走出来，是为了互相有个照应，最重要的还是觉得我们年纪大了，更应该出来好好看看这个世界，多接触接触新事物。不落伍，跟年轻人聊天有话说，对身体和心情也都有好处。”
76岁的徐先生和老伴赵女士一起开启了此次的邮轮之旅。这老两口在舞池中的抢眼表现让记者发现了他们。当时，他们正在船上乐队的伴奏下翩翩起舞，拉丁舞跳得风情万种、张弛有度。老两口也是从北京赶到天津上的船，对于第一次做邮轮，他们觉得十分新鲜，而邮轮呈现出的设施完善、服务周到、组织有序等特点让他们一下子喜欢上了这种出游方式。“女儿觉得我们辛苦了一辈子，也应该多出来看看世界，享受享受，就为我俩报了名。”赵女士笑言。
2我们也能时尚地生活
钟女士的母亲姓李，她向记者诉说了自己的感受：“我之前有过一次邮轮旅行，是和我老伴一起去的，感觉非常好。在邮轮上让我感觉最好的是服务，食物24小时供应，每天两次打扫房间，服务员都很和蔼可亲，遇见就会微笑着和你打招呼，而且还有租赁轮椅的地方，这对腿脚不方便但又想上岸游览的老人来说是再方便不过了。另外，我们年纪大了，起得早，清晨看着大海上的日出散散步，呼吸一下新鲜空气，在这样的环境下心里觉得十分平静。”
王先生觉得邮轮养老让自己变得年轻、时尚起来：“我早上起来就去甲板上跟着健身教练晨练，然后去顶层的日光浴平台晒晒太阳，我还爱上了吃披萨，因为是免费供应，还能送到房间，就忍不住要多吃几块。”说到这儿，王先生哈哈大笑起来，“不知道你们年轻人怎么想，我们这些过了多半辈子的人觉得很新奇。在这大海上，什么都不缺，还能欣赏很多前卫、时尚的节目，参加以前没有机会参加的各种主题派对，瞬间觉得自己年轻了好多。”
徐先生也表达了自己的看法：“出发之前，女儿嘱咐我们要带上拉丁舞服。当时我们还纳闷，没想到这船上还能跳舞。更没想到的是，还有专门的舞蹈老师带领大家每天健身、跳舞，这太符合我们这些平常爱运动的老年人的胃口了。而且晚上还总有各种各样的演出，意大利歌舞很有风情，歌剧就更不用说了，太好听了。”赵女士也补充说：“邮轮上两千多人的生活被安排得井然有序其实挺不容易的，但一点不显拥挤和混乱，而且喜欢热闹的可以去唱歌、跳舞，而喜欢安静的则可呆在屋子里看看电视，或者去图书馆看看书。这船上还专门准备了麻将桌，挺人性化的，真是超出了我们的预期。”
3休闲赏景两不误
乘坐邮轮出游最适合老年人的方面就是既能享受美景，又能避免辛劳奔波。海面上的日出、日落，晴空高照，都是不可辜负的良辰美景。邮轮的服务员每天都会给客人发一张小报，上面会注明第二天的日出、日落时间，而这两个时间甲板上总是挤满了手持相机的老人们，在欣赏美景的同时，还练了自己的拍照技术。此外，记者还经常在甲板上看到望着大海出神的老人，银发在海风的吹拂中略显凌乱，却别有一番风韵。
当然，邮轮并不会一直漂浮在海上，每隔一两天的时间便会靠岸停泊一次。此时，船上的客人们便会由当地的导游组织乘坐大巴一起去游览景点，游览结束后，再乘大巴返回船上。停靠一个港口上岸游览后起码要再开上一至两天才能到下一个港口，这样进行岸上观光，和参加陆上旅游团早起、晚睡，一直都在赶时间的方式相比，让人一点也不觉得累，精力旺盛则让人玩得更尽兴。用钟女士的母亲的话说：“省去奔波之苦，游览和休息相结合，休息的时间里又不会无聊，这才是我们老年人想要的旅游方式。”
在11天的航程里，记者见到的老人们大都是兴高采烈、心满意足的样子，很少有人表现出不满或是无聊。除了老人，记者还采访了几位年轻乘客，大家的反应却和老人们有些不一样，认为邮轮虽说不错，但节奏对年轻人来说可能过于缓慢。很多人都表示，船上的很多项目对现在的年轻人来说已经不足为奇，但对从革命年代和奋斗年代走过来的这些老人们来说，却十分新鲜有趣，而且邮轮这种出游方式不急不躁不辛苦，这里实在是老年人的天堂，应该鼓励家里的老人走出来感受一下。
乘坐邮轮小贴士
1.初次乘坐邮轮，最好选一次短期航程(6~10天)，了解自己是否适应和喜欢邮轮出游的方式。
2.最好银联卡和有Visa、Master等标志的国际信用卡各带一张，船上消费时要刷客人的房卡，而且是用美金结算，国际信用卡可与房卡相关联，消费的数目会自动从信用卡扣除，这样就免去了下船前排队用现金结账的麻烦。而银联卡一般是靠岸游览时使用，现在多个国家都能使用我国的银联卡，不收手续费且会有一定额度的折扣，而Visa、Master等国际信用卡有时会收取手续费且没有折扣。当然，若老年人没有国际信用卡，登船前兑换适量美金即可。
3.一般说来，邮轮上会举行船长欢迎晚宴或鸡尾酒会，需要男士准备一套正装，女士准备一套晚礼服。而且邮轮上娱乐活动丰富多彩，有时也需着较正式的服装出席，所以衣服的样式应该多预备几种选择。此外，邮轮上一般都设有游泳池和桑拿房，所以泳衣一定要带好。
4.现在国内旅客乘坐的一般是国外公司的邮轮，因此船上的电压与国内不同，所以需要带好转换插头。
5.常用药应当随身携带，如感冒药、肠胃药、消炎药以及符合自己身体状况的在服药品。虽说船上有医务室也有医生，但医生的出诊费极其昂贵，80~200美金，药品价格也不便宜。
6.上岸游览时一定要遵循返船时间，否则船不等人，届时会非常麻烦。